前々から、Xperiaに入れてあるGoogle Maps Navigationを試す機会を狙っていたのだけど、夏の旅行の準備として、シガーソケットからの充電ケーブルと、フロントグラスに吸盤でくっつけるタイプのホルダーを購入したので、週末にちょっと試してみた。連休中に、稲毛と幕張にそれぞれ１往復してきたので、これのナビとして試してみたというわけ。
ホルダーは、SANWA SUPPLY PDA-STN1BK、充電ケーブルはプロテックPXCC-BK。ホルダーはフロントグラスのバックミラーやや横辺りに固定。ミラーのすぐ隣に、目から30センチほどのところに浮いてる感じで固定されるので、xperiaの画面なら十分に見える。またケーブルも、ミラーにひっかけて迂回させると邪魔にならずかなりすっきりした。ホルダーは、車が道路のデコボコを踏むとちょっと揺れるけど、通常の走行ならほとんど気にならないほどにしっかりしている。なかなかよくできてるなこれ。
で、実際に試してみた感じですが……。ナビのルートと案内は、かなり実用になるんじゃないだろうか。割と大きな通りを優先するので、場合によっては多少遠回りになることもあるけれど、知らない土地を走るような場合はそのほうがわかりやすいだろう。また、縦長に表示した場合、道路の前方がかなり先まで表示されるため、この先の様子が把握しやすい。
音声は英語のままだが、「turn right……」「turn left……」さえ聞き分けられれば十分なので問題なし。また次の右左折までの距離と方向が上部に表示されているため、「あと何キロはこのまま進めばいいな」ということが直感的にわかりやすい。
ただし、狭い範囲に道路や信号が立て続けにあると、ナビの表示と音声に混乱する。稲毛にいったときには、高速を降りて少ししたあたりで曲がる角を間違えてしまい、一瞬慌てた。どうも音声が曲がる前と曲がったあとでアナウンスされるため、立て続けに曲がるような場合、「次に曲がるアナウンスなのか、今曲がった角の確認アナウンスなのか」がわからなくなる。
まぁ、その後、すぐにリルートしてくれるので、本格的に迷うことはないと思う。思うが……、途中で「おい、そりゃあ標識でダメだとは出ていないけど、この交通量で右折は無理だろ？」というところを右折させられたり、ということはありましたハイ。
また、高速での案内がどうもわかりにくい。高速に乗っているとき、「次の分岐はどっちに入るのか」「どこで降りるのか」さえわかれば、他はあまり重要じゃないはず。だが、ある高速道からそのまま別の高速道に進むところで（ただ直線なのに）「merge なんとか」とアナウンスが入ったり、他からの合流でいちいち「merge ……」のアナウンスがされたり、高速を降りるのに「exit ……」ではなくて「merge ……」とアナウンスされたり（そりゃ国道に合流するからmergeだろうが、普通は「高速をexitしろ」というものだろう？）、案内に？？？なことが何度かあった。このへんは、こっちが英語表現に慣れてないだけなのかも知れないが。日本語化されれば自然な表現になってくれるのかな？
ナビの方式そのものは非常にわかりやすいし、やや俯瞰した表示で、必要に応じてズームしたりする道路の表示はかなりよくできている。なにより、目的地についたあとも、携帯なんだからそのまま持って、クルマや電車を利用したナビを使い続けることができるわけで、こういう芸当は普通のカーナビには無理だろう。
また一度ルート検索すると、それはレイヤーとして登録される。旅行などの際には事前に通るルートをすべて一度ルート検索しておけば、実際の利用の際にはレイヤーからルートを選ぶだけですぐさまナビを開始できる。出発前にいちいち目的地の住所を入力しないですむ。また目的地の検索が、さすがGoogleで非常によくできている。住所がわからなくとも、施設の名前などを入力すれば候補が現れ、すばやく設定できる。
また、やはりGoogleが無料で配布している「Google Place Directory」というAndroidアプリがある。これ、現在位置の周辺にあるさまざまな情報（観光地、レストラン、ホテル、映画館、ガソリンスタンド、銀行などなど各種の情報）をワンタッチで検索表示してくれるものだけど、これで見つけたものをそのままシームレスにGoogle Mapsに表示し、ナビゲーションできる。この２つのアプリの連携は、実際にやってみるとかなり強力だ。
更には、例えばGoogle Mapsで「食べログ」と検索すれば、食べログの掲載店とレビューがすべて出てきて、電話をかけたり、その場所までナビしたりできる。こうした「Googleの検索サービスとGoogle Maps（Navigation）の連携」は思いのほかになめらかでシームレスだ。何かを検索したら、すぐさまそこにいくルートが検索され、ナビゲーションできるのだから。このあたりはインテントによるアプリケーション連携を標準サポートするAndroidの面目躍如たる部分で、その他のスマートフォン（iphone含む）ではなかなか実現が難しい部分だろう。
こうしたナビ＋アルファの機能を考えると、下手に金を出して手に入れるナビよりは上かも知れない。Google Maps Navigationが登場したとき、米国のカーナビ企業の株価が一斉に暴落したというが、そりゃあそうだろう。タダでこれだけ使えるのに、なんだってわざわざお金を払ってカーナビを手に入れようと思うだろうか。
とりあえず、これでカーナビを購入しようという心づもりはきれいさっぱりと消えた。Google Maps Navigationで十分。というより、こっちのほうがいい。
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